Blog · 15 ottobre 2026 · 7 min di lettura
1. Il principio: resistenza e reattanza
La bioimpedenziometria fa passare nel corpo una corrente alternata di bassa intensità, non percepibile, e misura l'opposizione che incontra: l'impedenza. L'impedenza ha due componenti.
- Resistenza (R): l'opposizione dei fluidi corporei al passaggio della corrente. I tessuti ricchi di acqua ed elettroliti, come il muscolo, conducono bene; il tessuto adiposo, povero di acqua, conduce poco.
- Reattanza (Xc): il ritardo introdotto dalle membrane cellulari, che si comportano come piccoli condensatori. È legata alla quantità e all'integrità delle cellule.
Gli strumenti più diffusi in studio lavorano a 50 kHz (monofrequenza); quelli multifrequenza usano più frequenze, sfruttando il fatto che a bassa frequenza la corrente attraversa soprattutto i liquidi extracellulari e ad alta frequenza anche quelli intracellulari.
2. Cosa misura e cosa stima
È la distinzione più importante per leggere bene un referto. Lo strumento misura direttamente solo grandezze elettriche; tutto il resto viene calcolato con equazioni predittive che includono anche peso, altezza, età e sesso.
- Misurati: resistenza, reattanza, impedenza e angolo di fase, che si ricava direttamente da resistenza e reattanza (arcotangente di Xc/R, espressa in gradi).
- Stimati: acqua corporea totale (TBW), acqua extracellulare e intracellulare (ECW e ICW), massa magra (FFM), massa cellulare e massa muscolare.
- Ricavati per differenza: la massa grassa, calcolata come peso meno massa magra, e quindi la sua percentuale.
La massa magra si stima a partire dall'acqua corporea, assumendo che la massa magra abbia un'idratazione costante, intorno al 73%. Quando questa ipotesi non vale (ritenzione idrica, disidratazione, edemi), la stima della massa magra e, di conseguenza, quella della massa grassa si spostano.
Le equazioni predittive sono specifiche per popolazione e per strumento. Due bioimpedenziometri diversi, sulla stessa persona, possono dare percentuali di massa grassa diverse: confronta sempre misure fatte con lo stesso apparecchio.
3. Le condizioni standard per una misura affidabile
Poiché la BIA legge l'acqua corporea, tutto ciò che sposta i liquidi sposta anche il risultato. Per rendere le misure confrontabili, standardizza la preparazione e comunicala al paziente prima della visita.
- 1
Digiuno e idratazione
Misura a digiuno da alcune ore, idealmente al mattino, con il paziente normalmente idratato: né dopo aver bevuto molto, né in stato di disidratazione. Evita alcol e caffeina nelle ore precedenti.
- 2
Niente attività fisica intensa
Nessun allenamento intenso nelle 12 ore precedenti: sudorazione e redistribuzione dei liquidi alterano la lettura.
- 3
Vescica vuota
Fai urinare il paziente prima della misura.
- 4
Nessun contatto con metalli
Togli orologi, anelli e bracciali; il paziente non deve toccare superfici metalliche, e braccia e gambe non devono toccarsi tra loro né toccare il tronco.
- 5
Stessa ora del giorno
Programma i controlli alla stessa ora: l'acqua corporea si distribuisce in modo diverso nel corso della giornata.
- 6
Posizione supina per lo strumento tetrapolare
Con gli strumenti tetrapolari a elettrodi, fai stendere il paziente supino per 5–10 minuti prima della misura, con le braccia leggermente scostate dal tronco e le gambe divaricate. Pulisci la cute e posiziona gli elettrodi sempre negli stessi punti di mano e piede.
Nella donna, la fase del ciclo mestruale può influire sulla ritenzione idrica: quando possibile, annota la fase e tienine conto nell'interpretazione.
4. Leggere l'andamento, non il singolo valore
Il singolo referto ha un margine di errore che non va trascurato, soprattutto per la massa grassa stimata. Il valore di un bioimpedenziometro in studio sta nel confronto tra misure ripetute nelle stesse condizioni.
- Guarda la direzione su più controlli, non la differenza tra due sole misure: una variazione isolata può dipendere da idratazione o preparazione.
- Leggi i chilogrammi oltre alle percentuali: se il peso scende, la percentuale di massa magra sale anche se la massa magra in kg resta uguale.
- Confronta l'acqua corporea con il peso: un calo di peso rapido nei primi giorni di una dieta è spesso in buona parte acqua.
- Osserva insieme acqua extracellulare e intracellulare: uno spostamento verso l'extracellulare può segnalare ritenzione o una riduzione della massa cellulare.
- Verifica la coerenza con circonferenze, plicometria e andamento clinico: se un dato è in contrasto con tutti gli altri, rivedi le condizioni della misura.
Un esempio: paziente di 80 kg con massa magra stimata di 60 kg, quindi 20 kg di massa grassa (25%). Dopo due mesi pesa 76 kg con 59,5 kg di massa magra: la massa grassa è scesa a 16,5 kg (circa 21,7%), e dei 4 kg persi circa 3,5 sono massa grassa. Se la misura è stata fatta nelle stesse condizioni, è un risultato coerente con un dimagrimento che preserva la massa magra.
5. L'angolo di fase
L'angolo di fase è il dato più direttamente legato alla misura, perché non dipende da equazioni predittive. In termini generali, valori più alti sono associati a una maggiore massa cellulare e a membrane cellulari integre; valori più bassi si osservano con l'avanzare dell'età, nella malnutrizione, nella sedentarietà e in diverse condizioni cliniche.
I valori di riferimento dipendono da strumento, età, sesso e composizione corporea: per questo non esiste una soglia unica valida per tutti. Confronta il dato con i riferimenti forniti per il tuo apparecchio e per la fascia di popolazione del paziente, e soprattutto con le sue misure precedenti.
Un angolo di fase che cresce nel tempo, a parità di condizioni di misura, è in genere un segnale coerente con un miglioramento della massa cellulare, per esempio con allenamento e alimentazione adeguata. Un calo progressivo merita attenzione e un approfondimento.
6. BIA e plicometria a confronto
- Cosa misurano: la BIA misura proprietà elettriche e stima i compartimenti corporei; la plicometria misura lo spessore del grasso sottocutaneo e stima la massa grassa totale.
- Idratazione: la BIA ne è molto influenzata; la plicometria praticamente no.
- Dipendenza dall'operatore: bassa per la BIA, se la preparazione è standard; alta per la plicometria, che richiede tecnica ed esperienza.
- Informazioni fornite: la BIA dà anche acqua corporea, distribuzione extra e intracellulare e angolo di fase; la plicometria dà la distribuzione del grasso sottocutaneo sito per sito.
- Soggetti con obesità importante: la BIA è in genere più pratica; la plicometria diventa difficile o impossibile.
- Atleti e soggetti magri: la plicometria è molto usata e sensibile alle piccole variazioni del sottocutaneo; la BIA risente delle variazioni di idratazione legate all'allenamento.
- Costo e trasportabilità: la plicometria richiede uno strumento economico e portatile; la BIA un apparecchio più costoso.
Le due tecniche non sono alternative ma complementari: affiancarle, sempre con lo stesso protocollo, rende più solida l'interpretazione dei cambiamenti.
E NutriMi Bene?
In NutriMi Bene registri i valori della BIA (massa grassa %, massa muscolare, acqua corporea % e grasso viscerale) insieme alle circonferenze e, se vuoi, alle pliche. Il pannello Composizione corporea mostra BMI, massa grassa e massa magra in kg, rapporto vita/fianchi e vita/altezza, e i grafici nel tempo mettono a confronto le linee della BIA e della plicometria.
Puoi vedere come funziona nella demo senza registrarti oppure attivare 15 giorni di prova gratuita.
Composizione corporea, BIA e plicometria in NutriMi Bene →
Contenuto informativo per professionisti della nutrizione: non sostituisce la valutazione clinica del singolo paziente.